“武义斗牛”俗称“旮抄牛”、“抄牛角”，一说起源于两汉（三国），兴盛于唐宋；一说始于北宋，距今已有1000多年历史。每年秋冬农闲季节，我县多个地方都有举行斗牛大赛的传统民俗。“武义斗牛”以白姆乡后树白鹤殿斗牛、壶山街道桃溪滩陈堰殿斗牛最为闻名。
解放后，“武义斗牛”这项传统民俗活动曾一度停了40余年。1993年，白姆乡后树白鹤殿斗牛盛会率先恢复。1999年，壶山街道桃溪滩陈堰殿恢复了斗牛活动，也举办了几届。2008年，履坦镇履三村也曾恢复举办过一次。
但近20年来，“武义斗牛”始终行走在悬崖边，若不及时保护，或许若干年后，这项拥有上千年悠久历史的斗牛运动将“无牛可斗”。
养斗牛户入不敷出 是卖是留？
“辛辛苦苦养斗牛，如果没有用武之地，自然就难以为继。”壶山街道横塘村方处自然村村民阮忠和养斗牛多年，他说，现在养斗牛全凭自己的一份兴趣和爱好。可就这么白养着成本太高，一年只有一两场比赛，卖了又可惜，很是为难。
斗牛的养殖十分特殊，可谓是“养尊处优”。“养一头斗牛，工夫钱不算，一天吃掉的芋头、米糠等精饲料最少也要10元钱。”阮忠和讲，现在他家有4头斗牛，每天起码支出40元饲料费。斗牛如果饲养在一个牛栏里会整天互斗，4头牛就得分4个栏饲养、4个地方放牛，这样增加了成本和人工。为了更好地饲养好斗牛，他还专门雇用一名村民每天遛牛、增添饲料等，三伏天还要给它们点蚊香、挂蚊帐。斗牛不象耕牛，不比赛或表演的时候也不能去耕田。如果把斗牛当作耕牛使的话，斗牛的“斗志”就会减弱，在赛场上跟本取不了什么好成绩。每次斗牛，他都要准备好菜油、鸡蛋、黄酒、秘制中药。每头牛一场比赛需要20个鸡蛋、2两黄酒、一帖秘制中药。这都是为了取得好成绩所必备的。
阮忠和今年63岁，13岁开始养牛，58岁开始斗牛。虽然入行不久，但他已经在比赛中4次夺冠，但所得奖金远远低于养斗牛的成本。他说：“至于那些比赛拿不到名次的，只有几十元的出场费，更是亏死了。”在空闲之余，他只能受邀去河南郑州、浙江嵊县、温州参加当地组织的斗牛表演，但收入微薄。
阮忠和说，现在不少农业项目国家都有补助，斗牛是不是也可以申请相关补助，让他们这些“斗牛士”尽量少亏本？
斗牛比赛资金难筹 是停是办？
每年农历十月初六、初七，是我县白姆乡后树白鹤殿传统的“斗牛节”。来自四面八方的游客蜂拥而至，方圆几公里车水马龙。我县及金华各县市最勇猛的斗牛“选手”在牛主人护送下，扎彩牌、戴金花，浩浩荡荡前往斗牛场，场面煞是壮观。
然而鲜亮、壮观的斗牛比赛的背后，却是组织者们的艰辛付出。“每年我们这帮老头子都得想方设法为斗牛比赛如期举办创造条件。”今年85岁的徐樟闰，是白鹤殿斗牛管理委员会会长。20年前，他联系了附近10个村、40多名60上下的中老年人，成立了白鹤殿斗牛管理委员会，将停办几十年的白姆乡后树白鹤殿“斗牛比赛”恢复，迄今已坚持连续举办了19届，今年还将举办第20届。
面对养牛户的困难处境，他们也是十分无奈。“组织斗牛比赛最主要的还是资金问题，活动资金少，奖金也自然高不上去。”徐樟闰介绍，斗牛比赛的资金主要是靠他们这帮老头到处“化缘”。前几年的比赛，基本都是附近村庄老百姓集资，冠军奖金在200元到800元之间浮动。近两年，他们才改变思路，拉企业冠名赞助，冠军奖金也一下子提高到了5000元。但对于众多养牛户来讲，这依旧是杯水车薪。
“如果以后资金充足的话，我们想改善一下斗牛场，上面搭个雨篷，下面做几排座位，让观众观看斗牛时更舒适。同时，再平一个停车场，省得每次斗牛，汽车都停在几公里的马路边，影响交通。”徐樟闰对今后的斗牛充满了憧憬。他希望，政府能加大对“武义斗牛”的保护和扶持力度。
武义斗牛“老龄化”是断是续？
武义斗牛后继乏人，变成老年人的运动。这对于斗牛这一古老民俗活动来说是一个让人担忧的难题。
现在的白鹤殿斗牛管理委员会里的成员平均年龄在75岁左右。组织一次斗牛比赛，他们除了筹集资金，还要做很多前期准备工作。比如：活动审批、邀请养牛户、请剧团、整理场地等，所有工作都是义务劳动。每年的斗牛比赛对他们来说都是一次考验。徐樟闰说，白姆乡后树一带有着浓厚的“斗牛”氛围，他相信以后一定会有年轻人来接他们班的。
现在我们武义一带养斗牛的人年纪大多已经是六七十岁了，一般是实在养不动才罢手。对于阮忠和来说他是幸运的，39岁的儿子阮广寅已经接过他的“衣钵”，传承了他相牛、驯牛的技艺。现在阮广寅不仅能“带队”参赛，而且还能自己挑选斗牛。他只要看一眼牛，就知道这头牛是什么脾气、会不会“斗”，他看中的牛再贵也要买回来。阮广寅是目前金华斗牛圈里最年轻的斗牛人。
一场斗牛比赛，除了组织者、参赛者，还有重要的“拆牛手”。“拆牛手”一般由年轻人担任，需身强力壮，还要有高超的技艺和勇敢的冒险精神，不是一般人能做的。徐樟闰说，过去，“拆牛手”系世代相袭，也是一种职业。现在年轻人大都外出打工，“拆牛手”也越来越少，即使想当“拆牛手”，如果不懂斗牛习性、没有高超的技艺，是无法胜任的。
古老斗牛能否 青春再现？
日前，记者采访了我县的民俗专家唐桓臻，他对斗牛的现状也很担忧。对于保护和传承武义斗牛，他有自己的看法。他说全国各地都在发掘自己独有的文化资源来发展旅游业。斗牛作为我县有特色的地方文化，可以与旅游开发相结合，加大推广力度，采用市场化运作，让斗牛成为外地游客来武义旅游的一个项目。
此外，我们的政府应加大对这项非物质文化遗产的保护，设立专项资金，为斗牛比赛经常化提供条件，采用活态保护。如果斗牛场次多了，农民养斗牛有保障了，那么，参加斗牛这项活动的积极性自然就提高了。同时，斗牛是一项民俗活动，还得靠民间的力量，需要社会各界的共同关心支持。在这种形势下，古老的斗牛民俗必然会焕发青春。
