“马上望祁连，连峰高插天。四时积雪明，六月飞霜寒。”受高原寒冷气候的影响，祁连山在海拔4200米以上的高山地带，终年积雪不化，储水量达1300多亿立方米。祁连山北部冰雪融化成为黑河、石羊河、疏勒河、北大河、党河五大水系的源头，是河西走廊一带的主要水源。在这五大水系中，以黑河长度、流域面积、覆盖地区为最。

有关黑河，早在《山海经》等史籍中就有记载，在《西游记》《红楼梦》甚至金庸的武侠小说中也都有描述，只不过那时它不叫黑河，而是被称为“弱水”。“弱水三千，我只取一瓢饮”后来还成为一句经典的爱情箴言。由此可见，黑河在古时就名声在外，它从祁连山北麓发源，巨型冰川，雪水叮咚，集成万涓溪流，从无数山岭皱褶中潺潺而出，横跨三种不同的自然环境单元，从发源地到居延海全长928公里，流域面积约14.29万平方公里。上游属青海省祁连县，中游属甘肃山丹、民乐、甘州、临泽、高台、肃南、酒泉等市县，最终注入大名鼎鼎的内蒙古额济纳旗居延海，是全国第二大内陆河，也被称为河西走廊的母亲河。

黑河如带向西来，河上边城自汉开。”黑河不仅很美，它从祁连雪山走来的时候，也注定背负着神圣而重大的使命。

黑河是国防安全和生态安全的“卫士”，它的下游矗立着我国航天事业的重要基地——酒泉卫星发射中心,它和南部的祁连山阻止巴丹吉林沙漠南侵，维护着青藏高原的生态平衡。

黑河是点土为金的“高手”。如果说黑河为上游栽种了一片森林，而它流到张掖则停下了脚步，在这片宽阔的平原上孕育了一片绿洲。这里湿地环绕，林木茂盛，农业发达，是河西走廊重要的商品粮基地。因为黑河水，张掖出产的乌江米，晶莹剔透、品质优良，历史上曾被列为贡米。

黑河是浇灌绿洲的“园丁”。张掖是一座拥有两个国家级自然保护区也是一座坐落在湿地上的城市，被誉为山青、水秀、天蓝、地绿的“塞上江南”，最大的芦苇面积达2万多亩，“一湖山光，苇溪连片”的美景令人叹为观止。

黑河是历史名城张掖的“见证者”。悠悠黑河，滋养沃土，它不仅见证了张掖悠久的历史、灿烂的文化，也孕育了这片土地优美的自然风光和独特的人文景观。张掖离不开黑河，而它的尾闾湖泊、位于内蒙古额济纳旗的居延海，更因为黑河起死回生：一望无际的湖面波光粼粼，成簇的芦苇点缀其中，宛如一颗颗绿色宝石。

夕阳下，黑河显得静谧、苍凉。它的旅程从祁连山开始，到内蒙古居延海结束，所到之处留下了森林、草原和绿洲。城市依它而生，文明因它而存。它却毫不眷恋，继续着自己的旅行，蜿蜒前行，伸向荒漠。